材料選擇指導
熱可塑性材料可分為兩大類：非結晶性和半結晶性。非結晶性聚合物是本來就具有透明性的材料，以未增強級為主。半結晶性聚合物是不透明的，通常會摻混某些添加劑，諸如玻璃纖維、礦物和抗沖擊改性劑。超高性能聚合物在該領域中具有某些更高的材料性能，它既可以是非結晶性也可以是半結晶性。它們通常以各自優(yōu)異的綜合性能進行界定。
典型特性在選用高性能塑料時，了解塑料的本質、其特性和相應的測試方法是很重要的。只有具備了這些知識，您才能夠評估某種特定樹脂的優(yōu)點和局限性，從而決定該樹脂是否符合您的應用要求。以下論述將幫助對塑料不熟悉的設計工程師了解并掌握這些知識在選材過程中的重要性。本論述并不詳盡，僅作為初步參考。
熱學特性
材料在高溫下可靠的工作性能通常是設計者考慮的一個關鍵因素。熱學特性為材料高溫環(huán)境中表現的兩個重要方面提供了參考依據。第一個方面是熱量給塑料帶來的即時軟化效應。這種效應限制了塑料所處的環(huán)境溫度，甚至只是暴露很短的時間。第二個方面是材料的長期熱穩(wěn)定性。由于長期處于高溫下會導致材料特性下降，因此了解長期熱環(huán)境對您應用中至關重要的材料特性所產生的影響是非常必要的。
熱變形溫度（HDT）是對塑料在高溫承載下工作能力的相對量度。在這個溫度和 1.8 MPa 的載荷下，樣條產生特定的形變。一般認為，最高工作溫度須比熱變形溫度低 5-10∶。
相對熱指數（RTI）是對塑料在高溫下持續(xù)工作能力的相對量度。該指數定義為一個溫度，在該溫度下材料在空氣中暴露 100,000 小時后保持 50% 的指定特性。本手冊中給出的相對熱指數的數值是基于拉伸強度的保持。相對熱指數（RTI）可作為考慮最高連續(xù)使用溫度時的保守依據。針對時間要求不長的應用，根據需求可提供備有 5,000 小時和 10,000 小時的相對熱指數（RTI）數值的數據表。
玻璃化轉變溫度（Tg）是指這樣一個溫度，到達該溫度時聚合物特性發(fā)生顯著變化，聚合物從玻璃態(tài)轉化為橡膠態(tài)。對于無定形聚合物，該溫度一般比熱變形溫度（HDT）高 10∶ 左右，通常作為材料短期使用的溫度上限。半結晶性聚合物在達到這個溫度時會損失部分剛性，但在材料熔點以下仍保持可以使用的特性。
熔點（Tm）是指使半結晶性聚合物內結晶區(qū)域軟化的溫度。熔點通常表示半結晶性聚合物的保持固體形態(tài)絕對溫度上限。
力學特性
由于多數的應用都會處于某種程度的力學載荷下，懂得材料在載荷影響下產生的變化是很重要的。設計工程師常常通過改變截面厚度來改變部件的承載能力或負載下的形變。拉伸強度可通過固定試樣的一端、以特定的速率在另一端加載直到試樣屈服或斷裂為止的過程來測量。
延伸率是試樣在屈服或斷裂前能被伸長多少的量度。延伸率高說明材料有韌性、易延展。延伸率低通常說明材料有剛性和脆性。由于加入了玻璃纖維，玻璃纖維增強材料一般表現出低的伸長率，因而低的伸長率數值并不總表示脆性。撓曲模量可通過向由兩點支撐著的試樣中部加載測得。該模量定義為應力/應變曲線的斜率，是剛度或硬度的有用指標。
在進行材料對比時，若滿足同樣的承載能力要求，則材料的拉伸強度越高，所需的截面厚度越小。類似地，在同樣的形變下，若材料的撓曲模量越高，則所需的截面厚度越小。對于有一些應用，考慮到注塑工藝的實際情況，截面可能已經采用了最小的厚度，這時相對強度可能不在考慮因素之內。耐沖擊性大致可定義為材料遭受物體擊打或墜落到堅硬表面上時抗破損的能力。伊佐德（Izod）沖擊是評估材料此種特性最為常用的實驗方法，該實驗可使用有缺口或無缺口的樣條。
無缺口伊佐德（Izod）沖擊實驗結果能很好地反映材料的實際耐沖擊性。結果為 NB 表明在實驗條件下試樣沒有破損。缺口伊佐德（Izod）沖擊實驗用來檢測當表面有劃痕或缺口時材料的開裂趨勢。若在一種材料上測出高的無缺口伊佐德（Izod）值和低的缺口伊佐德（Izod）值，則表明這是一種具有高缺口敏感度的韌性材料。當考慮使用這類材料時，很重要的一點是要容許所有拐角處的半徑盡可能的大。
電特性
大部分塑料都是良好的電絕緣體。這里所列出的電特性— 介電強度、體積電阻率和表面電阻率 — 提供了關于材料作為電絕緣體能力方面的基本信息。含有大量碳纖維或碳粉的材料牌號通常不適合于這一類的應用。當設計一個主要功能為電絕緣的塑料部件時，在最終選定材料之前，必須考慮其它若干電特性。
一般特性
減輕重量是推動許多用塑料取代金屬應用的主要原因。比重，即樹脂的密度除以水的密度，可以用來估算一個部件的重量。比重最小的材料可以造出最輕的部件。比重還會影響部件的材料成本。以單位重量計，用比重較小的材料可以造出比用比重大的材料更多的部件。吸水性可通過分別稱量部件在水中暴露 24 小時之前和之后的重量測得。吸水性可造成材料尺寸和特性的變化，且不同材料受影響的形式不同。雖然一般來說需要低吸水性，但要特別關注吸水對材料性能的影響，而不僅僅是考慮所吸入的絕對水量。
化學相容性
暴露在化學環(huán)境中會影響材料的工作性能，對于每一種具體應用，要檢測材料和所屬應用環(huán)境中化學品的相容性。本手冊中列出了化學相容性等級，希望能夠建立起哪類化學品與哪類材料相容、可能與哪類材料不相容的概念。這些等級是根據長時間暴露來劃定的，有些定義為等級較低的材料可能會適合于暴露時間較短的應用。有些被定為優(yōu)等的化學品/材料組合也不一定適合于某種特定的試劑、溫度、應力水平和材料組合。
加工和制造
這里列出的特性說明每一類材料所需的加工溫度范圍。熔融溫度和模具溫度數據可以幫助選擇加工設備。列出的模塑收縮率數值是通過標準測試方法獲得的，可能與某些具體部件不甚相關。然而該數值在材料對比中很有價值，可以幫助決定用來成形一種材料的模具是否可以用來成形另一種材料并做成同樣尺寸的部件。
熔體流動速率用來描述我們的無定形塑料的特性，這些數值反映材料流動的難易程度。在與其他廠商提供的無定形塑料的熔體流動速率進行對比時，須明確其測試時使用的溫度和載荷是否與我們使用的一致。我們列出了每一產品系列中各類產品的典型加工工藝。我們的大部分產品是通過注塑來加工的，但有些牌號的板材、型材和其它形狀的產品可以通過擠出來加工。擠出板材可以熱成型。生產涂料和膜可采用溶液加工方法。
塑料測試方法
下面的表格中列出了得到本手冊中給出的典型材料特性數值所用的測試方法。因為同一種特性常常會用不同的名稱來表示，所以在此也一同列出最常用的特性名稱供您參考。如需獲取關于測試方法的詳細信息，請與美國材料試驗協會（ASTM）、國際標準化組織（ISO）、保險商實驗所（UL）或國際電工委員會（IEC）聯系。
特性 | 別名 | 測試方法 |
熱變形溫度 | 載荷下變形溫度、載荷下的變形溫度、熱畸變溫度 | ASTM D 648，SO 75/Af， 1.8 MPa 載荷下 |
相對熱指數 | 連續(xù)使用溫度 | UL 746B, ASTM D 3045 |
玻璃轉化溫度 | Tg | ISO 11357-2, ASTM D 3418 |
熔點 | Tm | ISO 11357-3, ASTM D 3418 |
拉伸強度 | 斷裂強度 | ASTM D 638, ISO 527-1 |
延伸率 | 斷裂伸長率 | ASTM D 638, ISO 527-1 |
撓曲模量 | ASTM D 790, ISO 178 | |
伊佐德（Izod）沖擊強度 | ASTM D 256, ISO 180, A 型 | |
介電強度 | 電氣強度 | ASTM D 149, IEC 60243-1 |
體積電阻率 | ASTM D 257, IEC 60093 | |
表面電阻率 | ASTM D 257, IEC 60093 | |
比重 | 相對密度 | ASTM D 792, ISO 1183A |
吸水性 | ASTM D 570, ISO 62， 24 小時，23°C | |
模塑收縮率 | 模制件收縮率、收縮率 | ASTM D 955, ISO 294-4 |
熔體流動速率 | 熔融質量流動速率、熔融指數 | ASTM D 1238, ISO 1133 |
